Într-o mișcare care repoziționează Europa pe harta mobilității autonome, startup-ul Pony AI a anunțat lansarea primului serviciu comercial de taxiuri fără șofer (robotaxi) de pe continent. Orașul ales pentru această premieră este Zagreb, capitala Croației, în urma unui parteneriat strategic semnat recent cu operatorul local Verne și gigantul Uber.
Această lansare marchează o etapă crucială în expansiunea globală a companiei chineze, care își propune să atingă o flotă de 3.000 de vehicule autonome până la sfârșitul acestui an.
Cum funcționează serviciul în Zagreb?
Începând de astăzi, locuitorii și turiștii din Zagreb pot rezerva și plăti curse cu vehicule autonome direct prin aplicația Verne. În viitorul apropiat, serviciul va fi integrat și în platforma Uber, oferind o accesibilitate sporită.
Detalii operaționale:
- Arie de acoperire: Aproximativ 90 de kilometri pătrați, incluzând centrul extins al orașului.
- Puncte cheie: Serviciul deservește districtele principale și intens tranzitatul Aeroport din Zagreb.
- Program: Robotaxiurile operează zilnic, între orele 07:00 și 21:00.
Parteneriat Tripartit: Tehnologie, Operare și Platformă
Succesul acestei lansări se bazează pe o colaborare strânsă între trei entități cu roluri bine definite:
- Verne: Acționează ca proprietar al flotei și este responsabil pentru operațiunile zilnice, conformitatea cu reglementările locale complexe și pregătirea pieței.
- Pony AI: Furnizează platforma tehnologică de ultimă oră și expertiza în condus autonom.
- Uber: Oferă infrastructura de rezervări și accesul la o bază vastă de utilizatori.
Vehiculele utilizate pentru acest serviciu sunt modele BAIC Arcfox Alpha T5, echipate cu generația a șaptea a sistemului de condus autonom dezvoltat de Pony AI. Recent, această tehnologie a atins pragul de rentabilitate economică (breakeven) în două mari metropole din China, demonstrând că modelul de business este viabil.
„Zagreb, un punct de validare pentru tehnologia noastră”
James Peng, fondatorul și CEO-ul Pony AI, a subliniat importanța acestui pas: „Zagreb validează capacitățile tehnologiei noastre de generația a șaptea pe o piață nouă și exigentă. Este o etapă fundamentală în procesul nostru de internaționalizare.”
Planurile celor trei parteneri nu se opresc aici. Obiectivul pe termen mediu este extinderea flotei la mii de vehicule și replicarea modelului în alte orașe europene și piețe internaționale.
Context Global: Pony AI în ofensivă
Lansarea din Croația vine la doar o zi după ce Pony AI a primit undă verde din partea autorităților din Singapore pentru a lansa un serviciu de ride-hailing autonom (pe bază de invitație), pregătind terenul pentru o lansare publică totală în Asia.
Prin acest „desant” în Europa, Pony AI demonstrează că tehnologia robotaxi a ieșit din faza de testare experimentală și a devenit un produs comercial gata să concureze cu transportul tradițional, chiar și în mediile urbane complexe de pe bătrânul continent.