Tradiția și viitorul își dau întâlnire în inima Bavariei. Odată cu startul producției noului model complet electric BMW i3, cea mai veche unitate de producție a grupului germano-bavarez — uzina sa istorică din Munchen — își numără ultimele zile în care mai asamblează mașini cu motoare pe benzină sau motorină.
Începând de anul viitor, fabrica din Munchen va produce exclusiv vehicule electrice. Decizia marchează un punct de cotitură nu doar la nivel de strategie industrială, ci și un simbolism profund: cartierul general și uzina-mamă a mărcii bavareze fac trecerea definitivă către era noii generații de EV-uri, denumită Neue Klasse.
Inima gamei BMW: Schimb de ștafetă între seria 3 și i3
Trecerea la producția exclusiv electrică reprezintă o transformare uriașă pentru uzină. Aici s-a născut legenda companiei. Precursorul Seriei 3 — legendarul BMW 2002 — a fost cel care a transformat marca germana în simbolul performanței dinamice, iar din 1975 și până în prezent, peste nouă milioane de exemplare BMW Seria 3 au părăsit liniile de asamblare din Munchen.
„Startul producției pentru BMW i3 vestește o nouă eră pentru uzina noastră principală. Cu modelul complet electric BMW i3, aducem laolaltă ceea ce își aparține de drept: Seria 3 întruchipează marca BMW mai mult decât oricare alt model, iar Uzina din Munchen reprezintă brandul nostru mai mult decât orice altă locație de producție”, a declarat Raymond Wittmann, membru în consiliul de administrație BMW, responsabil de producție.
Deși versiunile cu motoare cu ardere internă ale Seriei 3 vor continua să existe pentru cel puțin încă o generație, ele vor fi fabricate în alte uzine ale grupului. Viitorul modelului de volum rămâne i3-ul bazat pe arhitectura Neue Klasse, care preia acum ștafeta direct de la uzina-mamă.
Producție mai ieftină și o ironie arhitecturală
Trecerea la producția de vehicule electrice vine la pachet și cu un avantaj economic major pentru constructorul german: o reducere de 10% a costurilor de fabricație. Automatizarea avansată și digitalizarea liniilor de producție cresc eficiența și scad cheltuielile per unitate produsă.
Tranziția aduce cu sine și o doză interesantă de ironie arhitecturală. Clădirea principală a sediului central BMW din Munchen este faimoasă în întreaga lume pentru forma sa ce imită patru cilindri grupați, un omagiu adus motoarelor în patru cilindri care au consacrat marca. De anul viitor însă, sub umbra celebrei clădiri cu patru cilindri nu se va mai fabrica niciun singur motor termic. Turnul emblematic rămâne un simbol al istoriei și al originii mărcii, în timp ce uzina de la baza lui devine motorul viitorului său electric.