Industria auto globală traversează un moment de o ironie rară. Volkswagen, constructorul care acum câțiva ani privea de sus startup-urile chinezești, a ajuns să fie luat peste picior chiar pe terenul unde odinioară dicta regulile. Motivul? Noul VW ID.Era și „rețeta” tehnologică pe care germanii au adoptat-o cu o întârziere de jumătate de deceniu.
De la aroganță la „copy-paste” tardiv
În 2020, oficialii Volkswagen China declarau cu fermitate că tehnologia EREV (Extended Range Electric Vehicle — vehicul electric cu motor termic pe post de generator) este „cea mai proastă soluție posibilă” și „o tehnologie învechită”. Patru ani mai târziu, realitatea pieței i-a lovit crunt: chinezii de la Li Auto au devenit miliardari tocmai vânzând acest tip de mașini, în timp ce vânzările electrice pure (BEV) ale VW în China s-au prăbușit cu peste 40% în ultimul an.
Umilința supremă a venit odată cu lansarea modelului VW ID.Era, primul SUV flagship al germanilor dotat cu un sistem de autonomie extinsă (EREV). Practic, Volkswagen a fost forțat să adopte exact tehnologia pe care o blama, pentru a mai avea o șansă de supraviețuire în fața coloșilor locali precum BYD sau Li Auto.
Reacția Li Auto: „Felicitări pentru că ați produs ceva depășit!”
Reacția liderilor chinezi nu a întârziat să apară și a fost una plină de sarcasm. Directorul de social media al Li Auto a postat un mesaj acid imediat după ce primul motor „generator” EA211 a ieșit de pe linia de asamblare a joint-venture-ului SAIC-VW:
„Felicitări Volkswagen pentru că a reușit să producă în serie, după abia 6 ani, o tehnologie învechită, neprietenoasă cu mediul și cu zero potențial de dezvoltare!”
Mesajul face referire directă la criticile aduse de VW în trecut. Li Xiang, CEO-ul Li Auto, a plusat amintind că vânzările unui singur model de-al său (Li L9) depășesc adesea vânzările cumulate ale întregii game de SUV-uri pe benzină de la Volkswagen.
Căderea unui imperiu, ascensiunea dragonului
Diferența de percepție este uriașă. În timp ce Volkswagen se luptă să adapteze bătrânul motor de 1.5 litri (EA211) pentru a încărca baterii, chinezii au trecut deja la nivelul următor. Li Auto a lansat recent L9 Livis, un model cu cipuri de 5nm și putere de calcul de 2.560 TOPS, dotat cu suspensii active capabile să ridice mașina pe fiecare roată independent — tehnologie care face suspensiile germane să pară piese de muzeu.
De ce s-a întors roata?
- Viteza de reacție: Chinezii dezvoltă un model nou în 24-30 de luni. VW are nevoie de peste 48 de luni.
- Software-ul: Pentru clientul chinez, ID.Era este „un telefon cu disc într-o eră a smartphone-urilor”.
- Mândria locală: Branduri precum Zeekr, Li Auto sau AITO nu mai sunt considerate „alternative ieftine”, ci standarde de lux și tehnologie.
Concluzia Autoreport.ro
Lansarea ID.Era este recunoașterea oficială a înfrângerii strategice a Volkswagen în China. Gigantul care a motorizat China timp de 40 de ani a ajuns acum să fie „elevul” care copiază tema colegului de bancă, dar o predă cu patru ani întârziere.
Într-o lume în care chinezii definesc „mașina-robot” (Embodied AI), Volkswagen pare că abia a învățat să folosească generatorul. Roata nu doar că s-a întors, dar a început să ruleze cu o viteză pe care Wolfsburg-ul pare incapabil să o mai prindă din urmă.