Piața auto din America de Nord a devenit un câmp de luptă atât de costisitor, încât rivalii istorici încep să-și facă ochi dulci. Deși zvonurile despre o mega-fuziune între Honda, Nissan și Mitsubishi au circulat intens la finalul anului trecut, discuțiile oficiale par să fi intrat într-o fază de tatonare perpetuă. Cei trei giganți japonezi continuă să graviteze unul în jurul celuilalt, însă barierele culturale și portofoliile suprapuse împiedică, momentan, semnarea unui acord definitiv.
De ce au nevoie unii de alții?
Răspunsul este simplu: banii. Într-o industrie care cere investiții de miliarde în software și tehnologii electrice, nici măcar giganți precum Honda sau Nissan nu își mai permit să dezvolte totul singuri. Recent, vicepreședintele executiv al Honda, Noriya Kaihara, a confirmat că se explorează „furnizarea complementară de modele”, dar a subliniat că, momentan, nu există planuri concrete.
America de Nord – miza principală și amenințarea tarifelor
Șeful strategiei Nissan, Ivan Espinosa, a fost și mai direct, indicând faptul că discuțiile se concentrează pe piața din SUA. Într-un mediu economic marcat de incertitudini legate de tarifele vamale și costurile de producție ridicate, colaborarea pare singura cale logică.
„Amândoi recunoaștem provocările industriei și, fiind ambele companii japoneze, cred că trebuie să găsim un teren comun unde să putem colabora”, a declarat Espinosa.
Colaborări timide: Rebadging și schimb de tehnologie
În timp ce marile planuri de fuziune bat pasul pe loc, vedem deja primele exemple de cooperare „la scară mică”:
- Nissan Rogue PHEV: Pentru a umple rapid un gol în gama sa de hibride din SUA, Nissan a preluat tehnologia de la Mitsubishi Outlander PHEV pentru a lansa o versiune rebadged a modelului Rogue.
- Viitorul Leaf: Nissan intenționează să furnizeze către Mitsubishi o variantă a viitorului model electric Leaf, deși proiectul nu a ajuns încă pe piață.
- Software: Toate cele trei companii explorează coordonarea sistemelor de operare auto, un domeniu unde rivalii chinezi și Tesla au un avans considerabil.
Obstacolul major: Portofolii care se bat cap în cap
Marea dificultate în calea unei uniuni reale este faptul că gamele celor trei producători nu se completează, ci se suprapun. Spre deosebire de Alianța Renault-Nissan, unde modelele europene și cele asiatice ocupau nișe diferite, Honda, Nissan și Mitsubishi produc mașini similare în aceleași segmente de preț și dimensiuni. Acest lucru face ca integrarea liniilor de producție să fie un coșmar logistic și strategic.
Ce urmează pentru Mitsubishi?
Aflat în umbra celor doi „frați mai mari”, Mitsubishi așteaptă claritate pentru a-și finaliza noul plan pe termen mediu. CEO-ul Takao Kato a confirmat că discuțiile progresează și că speră să finalizeze detaliile pentru un nou SUV în viitorul apropiat, bazându-se pe rezultatele acestor negocieri trilaterale.
Verdictul Autoreport.ro: Asistăm la un dans diplomatic tipic japonez: multă prudență și respect reciproc, dar o frică imensă de a pierde identitatea mărcii. Totuși, presiunea venită din China și de la Tesla ar putea forța această „căsătorie” mai repede decât și-ar dori managerii din Tokyo, pur și simplu pentru a evita irelevanța pe cea mai profitabilă piață din lume.