Un startup suedez produce un interceptor low-cost pentru a contracara roiurile de drone, devenite un element-cheie al războiului modern. Racheta Kreuger-100XR cu o singură elice costă doar câteva mii de dolari, relatează Business Insider.
Elegant, negru și cu aripi pliabile, interceptorul Kreuger-100XR, lung de doar 30 de centimetri, arată aproape ca o armă dintr-un raion de jucării. Dispozitivul în formă de rachetă este ceea ce un nou startup suedez speră că va fi viitorul apărării aeriene punctuale împotriva dronelor.
Kreuger-100XR, unde XR înseamnă Extended Range (Rază Extinsă de Acțiune), este produsul de debut al start up-ului Nordic Air Defence (NAD). Este un interceptor făcut în mare parte din fibră de carbon, care cântărește aproximativ o jumătate de kilogram și este destinat să fie desfășurat în număr mare ca o modalitate ieftină și simplă de a vâna și distruge sistemele aeriene fără echipaj.
Autoritățile europene iau notă. NAD are abia doi ani, dar a fost unul dintre cei patru finaliști selectați anul acesta pentru a concura într-o competiție de combatere a dronelor, organizată în Portugalia de Frontex, Agenția Europeană de Frontieră.
Start up-uri precum NAD sunt una dintre numeroasele modalități prin care Europa se reechilibrează pentru a face față capacității Rusiei de a produce în masă drone de atac cu rază lungă de acțiune. Acestea vor concura cu contractori de top care au dominat mult timp piața, cum ar fi MBDA, cu sediul în Franța, care își produce propriile interceptoare cu opt motoare și care vor fi implementate la scară largă.
Startup-urile au însă un as în mânecă. Companiile de apărare, deși consacrate și mai bine conectate, vând de obicei la prețuri mai mari și sunt adesea considerate organizații mari și greoaie. NAD are aproximativ 25 de angajați, în timp ce MBDA și Lockheed Martin, cu sediul în SUA, de exemplu, au 18.000, respectiv 121.000 de angajați.
NAD spune că elicea interceptorului Kreuger-100XR îl poate împinge la viteze de peste 350 km/h și că raza sa optimă de acțiune este de aproximativ 3,2 kilometri, la o altitudine de aproximativ 1000 de metri.
Această distanță este relativ scurtă pentru apărarea aeriană tipică, dar NAD mizează pe costurile reduse ca punct forte.
Firma a refuzat să dezvăluie prețul exact al interceptorului, spunând că acesta costă câteva mii de dolari bucata. Rachetele tradiționale de interceptare cu rază scurtă de acțiune, prin comparație, pot costa de obicei între 400.000 și milioane de dolari fiecare. De exemplu, Stinger-ul cu propulsie de pe umăr costă 480.000 de dolari.
Jens Holzapfel, directorul de dezvoltare comercială al NAD, a declarat pentru Business Insider că interceptorul este proiectat pentru a fi ușor de folosit.
Un politițist ar trebui să poată transporta cu ușurință mai multe interceptoare Kreuger-100XR într-un rucsac și apoi să le lanseze de pe un dispozitiv portabil.
„În teste, îl putem fie arunca ca pe o săgeată, fie îl folosim o catapultă”, a spus Holzapfel.
Holzapfel a spus că principalul cost al Kreuger-100XR este direcționat către două componente-cheie. Prima este o cameră care permite interceptorului să își găsească autonom ținta, în timp ce a doua este un focos exploziv opțional de 250 de grame pentru distrugerea aeronavelor mai mari, cum ar fi drona de atac Shahed-136.
De asemenea, este planificată o versiune mai ieftină cu un căutător laser, în loc de cameră. Va necesita un indicator laser, fie operat de o ființă umană, fie de un dispozitiv autonom, pentru a-și urmări ținta.
„La XR, aripile sale ne permit și să ne agățăm, așa că nu avem nevoie de un scenariu cu o lovitură directă”, a spus Holzapfel. Cu o conexiune radio, interceptorul este proiectat să rămână în aer timp de cel puțin 20 de minute înainte de a găsi o țintă.
În acest sens, Kreuger-100XR poate acționa ca o dronă autonomă – și aceasta este viziunea pe termen lung a NAD. Un interceptor ieftin, de tipul „trage și uită”, ar putea deveni o apărare fundamentală împotriva roiurilor de drone inamice, o amenințare pentru care se pregătesc armatele din întreaga lume.
„Economia războiului este într-un punct în care discutăm despre scalabilitate. Dacă suntem atacați de un roi de drone, avem nevoie de un roi de contra-drone”, a spus Holzapfel.
Producătorii ucraineni de drone și-au dezvoltat, de asemenea, propriile interceptoare: quadcoptere capabile să zboare suficient de repede pentru a prinde dronele Shahed.
„Dar acestea tind să fie mai lente sau mai scumpe”, a spus Holzapfel.
În timp ce multe drone interceptoare folosesc patru motoare, ceea ce poate fi mai costisitor, Kreuger-100XR folosește un singur motor cu elice, ajutând NAD să reducă costurile și să crească viteza dispozitivului, a mai spus el.
Editor : M.B.