Strategia electrică a celor de la Volkswagen în Statele Unite se clatină serios. Gigantul german a fost forțat să anunțe încetarea producției modelului ID.4 la uzina din Chattanooga, marcând sfârșitul prematur al unui parcurs care începuse cu promisiuni grandioase în 2022. Ceea ce trebuia să fie „pionierul” tranziției germane peste Ocean a devenit, în schimb, imaginea unei investiții de 800 de milioane de dolari aruncate, cel puțin momentan, pe apa sâmbetei.
O listă lungă de înfrângeri electrice
Abandonarea lui ID.4 nu este un incident izolat, ci punctul culminant al unui șir de eșecuri pentru VW în America:
- ID.7: Planurile de lansare au fost anulate subit.
- ID.Buzz: Importurile și vânzările pentru varianta electrică a legendarului microbuz au fost stopate.
- Vânzări în picaj: De la un volum decent de 38.000 de unități în 2023, ID.4 s-a prăbușit la doar 22.300 de unități anul trecut, imediat ce subvențiile guvernamentale au dispărut, demonstrând că modelul nu poate supraviețui fără „perfuziile” financiare ale statului.
Înapoi la origini: Salvarea vine de la motoarele cu ardere internă
Într-o mișcare ce pare o recunoaștere tacită a înfrângerii în fața noii ere, Volkswagen a anunțat că nu va mai lansa niciun alt model electric în SUA în perioada următoare. În schimb, uzina din Chattanooga se va agăța de singurul colac de salvare rămas: masivul SUV Atlas, un model cu motoare tradiționale, pe benzină.
Ironia face ca VW să prioritizeze acum cel mai mare și mai poluant model din portofoliul său pentru a menține fabrica pe linia de plutire, analizând chiar aducerea altor modele termice pentru a evita tarifele vamale.
Brandul Scout: Electricitate „ajutată” de benzină
Chiar și în cazul brandului Scout, deținut de grup, încrederea în propulsia 100% electrică pare să se fi evaporat. Deși au fost prezentate ca vehicule pe baterii, Grupul VW a decis în ultimul moment să le echipeze cu range-extendere pe combustie. Această transformare în modele plug-in hybrid este o dovadă clară că germanii nu mai mizează pe succesul variantelor pur electrice, care vor fi disponibile doar „de formă”, fără așteptări reale la vânzări.
Haosul denumirilor: Adio, ID.4, bun venit (poate) ID.Tiguan
Într-o încercare disperată de a recâștiga relevanța, VW plănuiește să renunțe la numele alfanumerice care nu au prins la public. Următoarea generație ID.4 va fi rebranduită în ID.Tiguan, sperând că faima vechiului nume va masca lipsa de atractivitate a tehnologiei.
Mai mult, reprezentanții mărcii au dat de înțeles că, dacă ID.4 (sau viitorul ID.Tiguan) se va întoarce vreodată în SUA, acesta nu va mai fi produs local, ci va fi importat din Europa. Această decizie transformă investiția uriașă în linia de asamblare din Tennessee într-o eroare strategică costisitoare, personalul fiind acum redistribuit pentru a asambla mașini „de modă veche”.
În prezent, cel mai bine vândut model VW în SUA rămâne Tiguan-ul clasic produs în Mexic, demonstrând că, în ciuda miliardelor investite în „ID”, clienții americani preferă în continuare tehnologia tradițională pe care Volkswagen a încercat, fără succes, să o înlocuiască.