Armata americană i-a prezentat președintelui Donald Trump un plan pentru confiscarea a aproape 450 de kilograme de uraniu puternic îmbogățit din Iran, care ar implica transportul aerian al echipamentelor de excavare și construirea unei piste de aterizare pentru ca avioanele de marfă să poată scoate materialul radioactiv din țară, potrivit a două persoane familiarizate cu acest subiect, relatează Washington Post.
Acest plan complex i-a fost prezentat liderului SUA săptămâna trecută, după ce acesta a solicitat o propunere, au precizat sursele, fiindu-i prezentate și riscurile operaționale semnificative ale acestuia.
Solicitarea lui Trump privind acest plan, despre care nu s-a mai vorbit până acum, indică interesul său de a lua în considerare ceea ce ar fi o misiune de operațiuni speciale extrem de delicată și cu miză foarte mare. Faptul că administrația ia în calcul o astfel de operațiune a fost relatat pentru prima dată de Wall Street Journal.
Limitarea capacității Iranului de a construi o armă nucleară rămâne unul dintre obiectivele principale ale administrației. Însă, potrivit experților, acest plan ar reprezenta o inițiativă extrem de dificilă, de un gen care nu a mai fost încercat niciodată în timp de război. Misiunea ar necesita transportul aerian de sute sau mii de soldați și de echipamente grele pentru a sprijini lucrările de excavare și recuperarea materialului radioactiv, operațiune care ar putea dura săptămâni întregi, conform estimărilor unor foști oficiali din domeniul apărării, totul desfășurându-se, probabil, sub focul inamicului, în adâncul teritoriului iranian.
Reprezentanții administrației au prezentat recent Iranului o propunere în 15 puncte pentru a pune capăt războiului, cerând, potrivit unor surse, printre altele, ca Teheranul să renunțe la uraniul său puternic îmbogățit — ceea ce Trump a numit „praf nuclear”.
Iranul a respins propunerea SUA, deși, în cadrul negocierilor purtate chiar înainte de începerea războiului, a sugerat că ar putea „dilua” materialul îmbogățit până la un nivel mai scăzut.
„Aceasta ar fi una dintre cele mai mari, dacă nu chiar cea mai mare și mai complicată operațiune specială din istorie”, a declarat Mick Mulroy, fost secretar adjunct al Apărării și ofițer în rezervă al CIA și al Marinei. „Este un risc major pentru forțele armate.”
Un alt semn al interesului lui Trump pentru desfășurarea unei astfel de operațiuni a fost faptul că, sâmbătă, el i-a încurajat pe americani să urmărească o emisiune a prezentatorului Fox News Mark Levin, un susținător fervent al Israelului. În cadrul emisiunii, Levin a afirmat că Statele Unite ar trebui să desfășoare trupe terestre „specializate” pentru a confisca stocurile de uraniu ale Iranului.
„De ce am avea nevoie de trupe terestre? Ei bine, există o mulțime de motive — și nu am avea nevoie de 300.000 de soldați. Este vorba despre acest uraniu”, a spus Levin.
Trump, care a promis în campania electorală că va pune capăt războaielor, se află acum în a cincea săptămână a unui conflict pe care el l-a declanșat, un conflict desfășurat în principal din aer, în coordonare cu Israelul. Lansarea unei operațiuni terestre ambițioase pentru a pune mâna pe uraniu ar implica desfășurarea de trupe de comando și a unei mulțimi de alte trupe și personal de sprijin, introducând un nou nivel semnificativ de risc pentru armată.
„Rolul Pentagonului este acela de a face pregătirile necesare pentru a-i oferi Comandantului Suprem un maxim de opțiuni. Asta nu înseamnă că președintele a luat o decizie”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, într-un răspuns scris la întrebările referitoare la plan.
În contextul în care sondajele arată că majoritatea americanilor se opun războiului și, în special, trimiterii de trupe terestre, secretarul Apărării, Pete Hegseth, a încercat marți să-l prezinte pe președinte ca pe un lider curajos.
„Așa cum a afirmat președintele Trump în repetate rânduri de-a lungul anilor și pe durata acestei administrații, Iranul nu poate deține o bombă nucleară — și nici nu o va avea”, a declarat Hegseth în cadrul unei conferințe de presă la Pentagon, referindu-se la unul dintre motivele războiului.
În luna iunie, Statele Unite au bombardat instalații nucleare din Iran, provocând un regres semnificativ programului său de armament. Totuși, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, Iranul a acumulat aproximativ 440 de kilograme de uraniu îmbogățit la 60% — un nivel care se apropie de cel necesar pentru producerea de arme. Mai mult de jumătate din această cantitate este depozitată într-o instalație nucleară din afara orașului Isfahan, un oraș istoric din centrul Iranului, în tuneluri de peste 91 de metri adâncime, potrivit directorului general al AIEA, Rafael Mariano Grossi, restul fiind situat la centrala nucleară de la Natanz și, potențial, în alte zone.
Imaginile din satelit de la începutul lunii iunie, publicate de ziarul francez „Le Monde“ și analizate de Institutul pentru Știință și Securitate Internațională, arătau un camion cu platformă mare care transporta 18 butoaie albastre spre intrarea sudică a complexului din Isfahan. Deși nu a fost posibil să se ajungă la o concluzie definitivă cu privire la conținutul acestora, institutul a evaluat că „cea mai plauzibilă ipoteză” era că butoaiele conțineau cilindri de uraniu puternic îmbogățit și erau transportate pentru a fi depozitate în complexul de tuneluri cu câteva zile înainte ca Israelul și apoi SUA să lanseze atacuri aeriene punitive asupra țintelor iraniene.
Accesul la zona de depozitare din Isfahan, a declarat Grossi reporterilor în timpul unei vizite la Washington de la jumătatea lunii martie pentru întâlniri la nivel înalt, rămâne blocat sub dărâmăturile lăsate de bombardamentul american din iunie. De atunci, a spus el, „nu am observat mișcări semnificative” care să indice eforturi de a ajunge acolo. „Poate o mașină sau un camion” în zonă, dar „nu buldozere care să sape”.
Materialul puternic îmbogățit, sub formă de gaz de hexafluorură de uraniu, este depozitat în cilindri sigilați asemănători buteliilor de scufundare, fiecare având o înălțime de aproximativ un metru. Înainte de a putea fi utilizat într-o armă, acesta trebuie îmbogățit suplimentar la peste 90% și transformat în metal.
Descriind o vizită de inspecție la amplasamentul din Isfahan, efectuată chiar înainte de atacurile aeriene din iunie, Grossi a afirmat că buteliile „nu sunt foarte mari” și „nu sunt protejate în mod special”, deși este posibil ca printre ele să fi fost plasate unele „momeală” pentru a induce în eroare și a împiedica pe oricine ar încerca să le îndepărteze.
Deși nu are cunoștință de niciun fel de decizii militare, el a spus: „Ceea ce pot spune este că această cantitate considerabilă de material… este extrem de contaminantă, așa că ar putea exista o oarecare contaminare dacă ar fi lovită direct”.
Pentru a ajunge la depozitul îngropat de la Isfahan, „trebuie să obții utilaje de excavare, să spargi betonul și scutul de plumb” și orice altă acoperire de protecție, „iar apoi trebuie cumva să ajungi la baza acestui siloz, să scoți containerele pline cu material nuclear și să le transporți cu avionul”, a declarat una dintre cele două persoane familiarizate cu subiectul, ambele vorbind sub condiția anonimatului din cauza caracterului sensibil al chestiunii. Estimările privind durata acestei operațiuni variază, de la câteva săptămâni la câteva luni.
Cea mai bună modalitate de a recupera materialul ar fi după un armistițiu și cu însoțirea personalului AIEA, a declarat generalul în rezervă Joseph Votel, care a condus atât Comandamentul Central al SUA, cât și Comandamentul Operațiunilor Speciale al SUA. „Dar dacă trebuie să-ți croiești drum cu forța”, a spus el, ar putea fi fezabil.
„Există numeroase riscuri asociate acestei operațiuni. Este vorba de un nivel extrem de ridicat de complexitate. Probabil vor exista victime”, a spus el. „Dar aceasta este provocarea cu care se confruntă forțele de operațiuni speciale ale SUA. Asta este ceea ce facem. Avem oameni special instruiți pentru a acționa în astfel de medii.”
Amploarea și complexitatea ar face misiunea extrem de dificilă, dar este posibilă, potrivit unui fost oficial al apărării care are cunoștințe directe despre planurile de război ale Iranului și capacitățile operațiunilor speciale. „În afară de o lovitură rapidă, în mare parte simbolică, pentru a demonstra că am putea face mai mult, recuperarea unei părți mari sau a întregului material necesită o ocupație temporară”, a spus fostul oficial.
Foști comandanți și oficiali au descris complexitatea extraordinară a unei astfel de operațiuni.
Logistica ar începe probabil cu lovirea sistemelor de apărare și a echipamentelor iraniene, pentru a crea o cale de acces mai sigură pentru trupele terestre, care ar zbura apoi sute de kilometri în interiorul țării pentru a stabili un perimetru de apărare în jurul instalațiilor. O opțiune, după cum au speculat experții, ar fi ca trupele Diviziei 82 Aeropurtate și ale unităților Rangers ale Armatei să se parașuteze pentru a prelua controlul asupra terenului, care ar putea fi în raza de acțiune a artileriei, rachetelor și dronelor inamice.
De acolo, inginerii ar construi probabil o pistă de aterizare pentru a aduce provizii și echipamente, dintre care unele ar putea fi aruncate din avioane de transport sau transportate cu elicoptere utilitare. Ambele opțiuni ar expune avioanele de transport, mai lente, la focul inamic.
Menținerea lucrărilor grele de excavare ar necesita un număr mare de trupe de sprijin, au spus oficialii. Mecanicii, șoferii, personalul de realimentare și alții ar lucra non-stop. Alimentele și apa ar avea nevoie de reaprovizionare constantă. Specialiști civili în domeniul nuclear de la Departamentul Energiei și alte agenții ar fi, de asemenea, probabil la fața locului, au spus foști oficiali, pentru a evalua riscurile și a supraveghea îndepărtarea uraniului.
Operațiunile de cazare, hrănire și protejare a personalului ar semăna probabil mai mult cu o mică bază decât cu o misiune clandestină, de profil redus.
Efortul de a străpunge roca și de a pătrunde în zona de depozitare ar fi marcat începutul unui proces istovitor, pas cu pas, prin care comando-urile urmau să pătrundă în abisul unei instalații pline de necunoscute.
Echipele de intervenție, probabil din cadrul Delta Force a Armatei sau din Navy SEALs, ar folosi fierăstraie și arzătoare pentru a depăși obstacolele din interiorul instalației subterane, în timp ce trăgătorii le-ar asigura acoperirea, potrivit unui fost operator specializat cu experiență în pregătirea pentru astfel de misiuni. Comando-urile ar purta uniforme de protecție și aparate de respirat cu recirculare, fiind echipate cu senzori pentru detectarea amenințărilor radioactive.
Echipele ar trebui să fie conștiente că orice ar trage, ar exploda sau ar tăia ar putea perturba materialele periculoase. Preocupările legate de expunerea la radiații ar necesita o decontaminare dificilă și repetată a personalului și a echipamentelor. Ar putea exista capcane explozive.
„Este un proces lent, meticulos și poate fi extrem de periculos”, a declarat fostul operator.
Procesul de evacuare ar expune, de asemenea, trupele, echipamentele și materialele nucleare la potențiale atacuri iraniene, întrucât zeci de membri ai personalului sunt transportați cu avionul înapoi prin spațiul aerian inamic.
Operațiunea ar face ca misiunile complexe și cu miză mare să pară simple prin comparație, au afirmat foști oficiali. Raidurile pentru capturarea lui Nicolas Maduro în Venezuela și uciderea lui Osama bin Laden în Pakistan, de exemplu, s-au desfășurat în câteva minute și ore. Întregul proces din Iran, chiar dacă operațiunea decurge relativ fără probleme, ar putea dura săptămâni, au estimat foști oficiali.
„Începe să pară că nu cumperi doar o mașină din parcul auto, ci întreaga linie de asamblare”, a spus fostul oficial al apărării.
Probabil că există doar câteva zeci de soldați instruiți să recupereze materiale nucleare din spatele liniilor inamice, iar nivelul de pregătire a scăzut de la sfârșitul Războiului Rece, a declarat fostul oficial, adăugând că, în ultimii ani, scenariile de recuperare a materialelor nucleare s-au concentrat pe teroriști și pe Coreea de Nord.
„S-a acordat mult mai multă atenție planificării acestui tip de confiscări sau împiedicării accesului nord-coreenilor” la materiale nucleare, a spus fostul oficial.
Citește și:
Administrația Trump elaborează strategii pentru a pune mâna pe stocurile nucleare ale Iranului (CBS)
Editor : A.M.G.