Chiar și în segmentul ultra-luxului, unde tradiția pare să fie pavăza supremă în fața crizelor economice, realitatea pieței din 2026 impune decizii drastice. Bentley Motors a anunțat oficial o ajustare a structurii sale organizaționale care va afecta aproximativ 275 de poziții, măsura vizând atât managementul, cât și colaboratorii externi și agențiile partenere.
Anunțul vine într-un moment de contrast major pentru marca din Crewe: în timp ce șantierele pentru viitorul electric duduie, cifrele de vânzări și profitul încep să resimtă „răceala” piețelor globale, în special pe axa China-SUA.
1. Paradoxul Bentley: Investiții de miliarde pe o piață în contracție
Sub conducerea lui Dr. Frank-Steffen Walliser, Bentley se află în plină „revoluție a produsului”. Compania investește sume fără precedent — peste 2,5 miliarde de lire sterline — în transformarea uzinei din Crewe. Proiecte precum noul Centru de Design, clădirea A1 destinată exclusiv vehiculelor electrice (BEV) și noua vopsitorie (Paint Shop) ce va fi inaugurată anul acesta, sunt dovezi ale unui pariu total pe viitorul verde.
Totuși, acest viitor strălucitor este umbrit de prezentul financiar. Bentley a raportat pentru 2025 un profit operațional de 186 de milioane de lire sterline, o cifră respectabilă, dar aflată într-o scădere evidentă față de anii precedenți (în 2024, profitul era de 373 milioane euro, iar în 2023 de 589 milioane euro).
2. China, „călcâiul lui Ahile” pentru luxul britanic
Marea problemă a Bentley, semnalată încă de anul trecut, este pierderea de viteză pe piețele cheie. Dacă în Europa și SUA blazonul încă mai contează, în China situația este radical diferită. Acolo, reputația istorică a aripii Bentley se lovește de pragmatismul noilor generații de milionari, care nu ezită să înlocuiască luxul britanic cu mărci locale high-tech, apărute practic peste noapte, dar care oferă o experiență digitală superioară.
Livrările către clienți au scăzut cu 5% în 2025, continuând trendul negativ din 2024, când volumul a scăzut cu peste 21%. Marja operațională a mărcii (integrată în grupul Progresive condus de Audi) a coborât la 14,1%, cel mai scăzut nivel din ultimii ani.
3. Strategia „Valoare în loc de volum”
Deși vinde mai puține mașini, Bentley a reușit să crească profitul operațional per vehicul. Este rezultatul unei strategii clare: mașini mai puține, dar mult mai scumpe și mai personalizate. Însă, când piața se contractă atât de sever, prețul ridicat nu mai poate compensa integral lipsa volumului.
„Luăm unele decizii dificile pentru a asigura competitivitatea pe termen lung a afacerii. Vreau să-mi exprim aprecierea față de cei afectați – ne angajăm să sprijinim fiecare individ în această tranziție”, a declarat Frank-Steffen Walliser, CEO-ul Bentley.
Concluzie Autoreport.ro: Bentley se află într-o cursă contra-cronometru. Până în 2035, marca vrea să devină 100% electrică în Europa, însă drumul până acolo este pavat cu restructurări. Întrebarea care rămâne este dacă „revoluția electrică” de la Crewe va reuși să recâștige inimile clienților chinezi înainte ca tradiția britanică să devină doar o notă de subsol în fața asaltului tehnologic asiatic.