Istoria pare să se repete pentru Smart, brandul care trebuia să revoluționeze mobilitatea urbană. După ce a bifat un parcurs comercial eșuat sub aripa exclusivă a Mercedes-Benz — perioadă în care pierderile financiare au adus marca în pragul închiderii — Smart pare să se îndrepte acum spre un al doilea eșec strategic, de data aceasta sub managementul chinezilor de la Geely.
Eroarea strategică: De la microum urban, la SUV-uri gigant
Deși parteneriatul dintre Geely și Mercedes-Benz a fost privit ca o colacul de salvare, noua direcție impusă de producătorul chinez ignoră tocmai ADN-ul mărcii. Smart s-a consacrat ca un brand up-market de mașini ultra-compacte, însă Geely a ales să forțeze nota cu SUV-uri de mari dimensiuni și sedanuri, într-o tentativă de a concura în segmente deja saturate.
Rezultatul? O prăbușire a vânzărilor și o criză de identitate care se resimte atât în China, cât și în Europa.
Dezastru comercial în China: Mașini noi vândute la preț de second-hand
Piața din China, unde Geely spera să dea lovitura, a taxat dur noile modele. Dealerii Smart se confruntă cu stocuri masive de vehicule nevândute, fiind forțați să recurgă la măsuri disperate pentru a-și debloca bugetele.
- Smart #5, cel mai mare model al gamei, a devenit simbolul acestui eșec. Deși prețul oficial de listă este de 39.000 de dolari, unități cu zero kilometri produse la finalul anului 2024 sunt oferite pe platformele de mașini rulate la prețuri cuprinse între 14.000 și 24.000 de dolari.
- Din cele aproximativ 30.000 de unități vândute de marcă în ultimele 12 luni în China, peste două treimi revin modelului Smart #1, singurul care mai păstrează ceva din imaginea tradițională a brandului.
Europa nu confirmă: Vânzările se prăbușesc în 2025
Nici pe continentul european situația nu este mai roz. Deși Smart Automobile operează ca o entitate separată, cifrele de vânzări indică o scădere alarmantă:
- Smart #1, best-seller-ul gamei, a văzut o prăbușire a livrărilor în 2025: doar 5.400 de unități, față de 13.300 în anul precedent.
- Smart #5 a debutat anemic, cu doar 3.450 de unități vândute, în timp ce Smart #3 a înregistrat o scădere de 20%, ajungând la un volum modest de 4.000 de unități.
Încăpățânarea Geely și ultima speranță
În ciuda semnalelor clare din piață, Geely continuă ofensiva modelelor mari, pregătind lansarea unui sedan de 4,90 metri lungime (segmentul Tesla Model 3) cu motorizări PHEV. Totuși, o recunoaștere implicită a eșecului actual pare să vină prin anunțul noului model #2, o variantă cu două locuri ce va debuta în această primăvară, menită să readucă Smart în zona sa de confort: orașul.
Rămâne de văzut dacă această revenire la origini mai poate salva un brand care a eșuat deja o dată sub germani și pare să se sufoce acum sub strategia globalistă a chinezilor.